农历三月初三,亦称上巳节,这是中华民族的传统节日,其中以汉族、壮族、苗族、瑶族为典型。
上巳节其实在汉代以前都没有固定的日期的,都是在三月上旬的巳日,魏晋以后才固定在夏历三月初三,所以又被称为“重三”或“三月三”。“上巳”这个词最早是出现在汉代的文献《周礼》中,郑玄注:“岁时祓除,如今三月上巳如水上之类。”
上巳节的历史由来已久,在上古时代的时候就已经成为了大规模的民俗节日,这个时候刚好春和景明,人们走出家门,集于水边,举行清除不祥的祓除仪式。这在《后汉书》中有提到:“是月上巳,官民皆洁于东流水上,曰洗濯,祓除去宿垢疢为大洁”。
魏晋以后,上巳节定在了阴历三月三日,并且逐渐演化为皇室贵族、公卿大臣、文人雅士临水宴饮的节日,并且还派生出了上巳节的另外一项比较重要的习俗,那就是曲水流觞,所谓曲水流觞,其实就是大家坐在河渠两旁,在上流放置酒杯,酒杯顺流而下,停在谁的面前,谁就取杯饮酒,意为除去灾祸不吉。到了唐朝,上巳节已经是比较隆重的节日了,不过宋代以后,上巳节突然在北方销声匿迹,不见于文献记载,当然在南方的西南部分还流传着。
三月初三上巳节,其实还有其他的别称,比如女儿节,也叫桃花节,是古代汉族少女的成人礼;还有就是情人节,记载于《诗经》中,这个时候最重要的活动就是男女相会,,即男女表达爱慕之情的“情人节”。