潮汕文化—潮汕行业习俗—风风火火补鼎匠

     改革开放以前，潮汕广大农村经济落后，物资奇缺，民生穷困，一些生活器皿用破就补，补了再用，再破再补，因此，各种修修补补的能工巧匠便应运而生，补鼎就是其中之一。

    铁锅，潮汕人称为鼎，有大鼎小鼎，直径30至100多厘米不等。铁鼎易锈蚀，一般用上一二年就出现破洞，必须及时修补方可使用。

    补鼎，民间有二法：其一是铆补法。即用事先预制好的铁铆钉从鼎内面破洞处进行铆补。由于铆钉带有直径约1厘米并略呈弧形状的帽子，形似图画钉，使修补后的鼎面既不平滑，又易损坏，故很不受欢迎。其二是焊补法。焊补法不但工艺精细，而且需要铁片（块）、块煤、木炭等原辅材料和专用炉具工具。在补鼎前须做很多准备工作：一是清理鼎面破洞处，即去污除锈和清除周边烂铁；二是将铁片（块）打碎，装进用耐火土制成的椭圆形火锅里，然后置于带有人力风箱的火炉中；三是熔化铁碎片。先用木炭在炉中生火，再将油亮亮的块煤垒叠于木炭之上，并让小伙子马不停蹄地拉动风箱（潮人称“牵铁途”），“铁途铁途”的鼓风声令炉火纯青炉温猛升，顷刻间，一锅红彤彤的铁液就沸腾起来，补鼎也就开始了。师傅们在几分钟之内即把补鼎的功夫展现得淋漓尽致：他们一手拿着耐火布按在鼎的背面破洞处，一手用陶制小勺子掏取铁液，一点一点地焊补在鼎的内面洞口上，小洞一二点则可，大洞八点十点直至洞口合拢，再用砂纸反复磨擦，使新旧鼎面衔接平滑。

    补鼎者，以客家人居多，也有潮汕人氏，一般3至5人同行，大多数为家族式经营，也有合伙结伴者。补鼎业多属于流动小作坊，他们四海为家，一年不分春夏秋冬，一天一个村庄，过着日出而作日落而息的不定居生活，其谋生境况也够艰辛：他们没有车船，靠的是两条腿一支扁担，有的挑着炉具工具，有的挑着原材燃料，有的挑着被装粮食，天天踏着沉重的脚步走南串北翻山涉水，以补鼎维持生计。他们每到一地，总是选择大树下的平坦地面，一卸下行装，便手忙脚乱地干起活来：一面布阵做准备工作，一面派员环绕村庄招揽活儿。该员走庭院串小巷声嘶力竭地呼叫“要补鼎么”，走一趟下来至少收下几十个破鼎，此外，一些村民也闻讯陆续提着破鼎赶来他们的驻地。像补鼎这样的流动小作坊，所到之处都受到农民们的欢迎，尤其在作业过程中围观甚众，很多人对他们那风风火火的劳作和精湛技艺赞叹不已，一些好心人还主动为他们提供食宿等方面的方便。改革开放以来，随着农村经济的发展、农民生活水平的提高和科学技术的进步，很多工艺新颖轻巧耐用的铝鼎、不锈钢鼎、不沾鼎等先后在市场涌现，并很快进入农民家庭，使笨重易锈的铁鼎除了大号鼎还有市场外，余者已没人问津了，加上这些新型鼎的使用寿命很长，再也没有补钉的需要，因此，自20世纪80年代中期起，补鼎业也就悄悄地不见踪影了。 

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