彭姓是一个典型的多民族、多源流的姓氏群体。彭姓得姓始祖为篯铿（唐尧封篯铿于彭城，因其道可祖，人称彭祖）。彭姓出自颛顼帝的后裔，上古时代，颛顼帝有一曾孙名吴回，吴回在帝喾时为火正祝融（用火的官）。吴回的儿子陆终娶鬼方氏的女儿为妻，陆终之妻怀孕三年后都未能产下一子，万般无奈的陆终只好用利刃剖开妻子左肋下方，产下三子，剖开右肋下方，又产下三子。六个儿子中的第三子名篯铿，后来被封在大彭，为商朝时的诸侯国之一，篯铿是个有名的长寿者，据说他一生活了八百多岁，经历了夏、商两代，所以又称他为彭祖。他的子孙就按照当时习惯，以国命姓，称为彭姓，他们尊彭祖为彭姓的得姓始祖。彭国灭亡后，彭人四散。向东南移民的一支彭人是从徐州（古称彭城）南下，进入安徽的和县（古称历阳），南渡长江进入江西的鄱阳湖（古称彭蠡）及赣江上游的桃江一带，与山越族相遇，一部分彭人融入山越族。另一支从和县迁到浙江临安东南的大涤山天柱峰下。一支向西南撤退到河南西部的鲁山县东南，后为楚国臣民。第三支向西经过河南渑池县，到达陕西白水县的彭衙堡，其中一部分彭人与羌戎族的戏部混合形成彭戏族。彭人继续西进抵达甘肃庆阳县西南的彭原。周武王东进灭商时，所率的联合部落和诸侯中就有彭，此彭即居于彭原的原彭国后裔。周灭商后，彭人南渡汉水，迁到今湖北南河一带，彭人从此离散，并与南部土著混居，成为土家族彭姓的先民。甘肃庆阳的一支彭人越过秦岭，从子午谷经陕西石泉县的彭溪，一举直落四川彭州，后又南下移民彭山县。先秦时期，彭姓的活动区域是在西起陕甘南部，西南直达四川中部，东南抵浙江西部，东北进山东南部，北扫河南，南依湘江的广阔地区。以这个地区为中心，彭姓向四周播迁。到唐宋时，彭姓在全国各地都有分布。清初，彭姓首次移民台湾。