黔东南、湘西、海南岛和 广西融水的 苗族，主食大米，也有玉米、红薯、小米等杂粮;黔西北，川南， 滇东北的苗族，则以玉米、土豆、 荞子、燕麦等主食。黔东南 地区的苗族把 糯米饭和蔬菜一起封存坛内，一、二个 月后再取食的醅菜，是一种特具 风味的 酸腌菜。饮酒的 嗜好十分普遍，凡遇婚丧、 节日或 亲友来访，都用酒招待宾客。 苗族的 建筑在各地也有很大 差别。黔东南 居民住木制平房和楼房。楼房一般为两层，建筑形式多为“吊脚楼”(即按 山坡斜度竖桩，在桩上建筑)，屋顶为双斜面。顶棚上层贮藏粮食、杂物，吊脚楼下堆放杂物或圈养 牲畜。湘西和 贵州松桃 等地，采用木质结构、双斜面瓦顶或草顶平房，每幢3~5间，“偏厦”作灶房或 牲口圈。过去， 地主或富裕人家还筑有 庭院，并砌高墙或 石碉围护。 云南文山地区苗族居民住宅的墙壁多用 竹条编织、外面糊上泥土的方法建造，屋顶为平形草顶。昭通地区的苗族居民多住“权权房”，即一种用几根树干交叉搭糊，盖上茅草，用树枝或 竹子编织、糊泥作墙的房屋。一般隔为两间，人畜各一。海南岛苗族住的是长而窄的茅草房，三间一幢， 屋檐较长， 檐下走廊是休息的 地方。川南和黔西北的苗族多住士 墙草顶或瓦顶的房屋。 苗族一般是 一夫一妻的小家庭，财产由男子继承，主妇在 家庭中享有较多的权力和地位。年老父母一般由幼子供养。有的地区，有父子 连名的 习惯，子名 在前， 父名在后，平时都只呼本名，不连父名。由于受汉族 宗法封建的影响，有的制定 字辈、建立 宗祠、修纂 家谱。苗族青年男女婚姻比较自由，男女青年通过“游方”(黔东南)、“坐寨”(广西融水)、“踩月亮”(云南文山、楚雄)、“跳花”(黔中、黔西)、“会姑娘”(湘西)等社交活动，自由对歌，恋爱成婚。云南楚雄等地有“姑娘房”制度，以便择配良偶。也有父母包办婚姻的，一般通过亲友撮合，讲门当户对。苗族妇女有婚后“不落夫家”的习俗，特别在黔东南至今仍有保留。有的地区苗族还有“还姑娘”、“转房”、“妻姊妹婚”等习俗。