祭祖大典主要是一种祭祀先祖的活动,而通常祭祖大典的祭祀对象往往有家族先祖、姓氏得姓始祖、人文初祖、寻根地祭祖、先贤等等,一般能称呼为大典的祭祖活动往往规模较大,而祭祖活动参与对象的涵盖范围也较大,如祭祀相关祭祖的活动往往会有炎帝神农氏、黄帝轩辕氏以及有巢氏、燧人氏、伏羲氏,在现在各地较大的祭祖大典大致有“陕西黄陵县公祭轩辕黄帝大典、湖南炎陵县炎帝陵祭祖大典、太昊伏羲祭典、甘肃天水伏羲庙祭奠、山东祭孔大典、黄帝故里拜祖大典、福建宁化石壁祖地祭祖大典、洪洞大槐树祭祖大典、绍兴大禹祭典、河北省涉县女娲祭典”等。
祭祖是一项非常重要的民俗活动,也是具有深刻意义的古老习俗,这是慎终追远的传统体现,也是古代礼俗以及姓氏文化、民俗文化、孝道的一种体现。