“亲亲相隐”是一个法律术语,来源于儒家思想,《论语·子路》中有一个故事:
叶公语孔子曰:“吾党有直躬者,其父攘羊,而子证之。”孔子曰:“吾党之直者异于是:父为子隐,子为父隐,直在其中矣。”
翻译:叶公对孔子说:“我的家乡有一个正直的人,他的父亲偷了人家的羊,他就告发了他父亲。”孔子说:“我家乡的人的正直与你说的正直不一样:父亲替儿子隐瞒他犯下的事,儿子也为父亲隐瞒,这便是正直。”
孔子的这一观点后来演变成了“亲亲相隐”的思想,指的是直系亲属违法适当包庇隐瞒可以不追究。古代很注重维护宗法伦理和家族制度,亲亲相隐这一思想的提出进而衍生出了一项原则,亲属之间有罪应当互相隐瞒,不告发和不作证的不论罪,反之要论罪。