中国家谱保存至今的，以清代和民国的为主，家谱在历朝历代的 编写和修谱的过程中也演变了不少相关的格式，家谱的名称很多，有祖谱、谱牒、宗谱、会通谱、世谱、族谱、家乘等称呼，但相信无论对于家族来说还是人文研究来说这都是珍贵的人文资料，对于历史学、民俗学、人口学、社会学和经济学的深入研究，均有其不可替代的独特功能。家谱的编修格式在不同时代也不尽相同。商代甲骨家谱和青铜铭文家谱仅录世系，格式上是每人一行，说明关系，较为简单。在社会主义文化背景下，如何运用新观点，新材料，新方法来编纂新的家谱也显得尤为重要。

　　家谱的格式大致排列如下：

　　（一）谱序：即家谱的序言。

　　（二）题辞：大多是历代皇帝或名人为本家族或家谱所写的赞誉之词

　　（三）恩荣：记载历代皇帝和地方官员对本家族或某些成员的褒奖和封赠文字，包括各种敕书、诏命、赐字等

　　（四）凡例：强调家族血缘的重要性和谱书记述的真实性。

　　（五）谱论：也称谱说、援古，主要是收录前代名人学者关于谱学理论的简要论述

　　（六）图：一般总具有祖庙、祖茔、祠堂以及水源或住宅四至方位图。

　　（七）节孝：家族中出了节妇孝子，是全家族的荣耀

　　（八）像赞：刊登始祖或著名祖先的画像，并附上赞语。正面为像，背面为像赞。

　　（九）考：有疑则考。姓氏来源、始祖、始迁祖、迁徙经过和原因、支派分布等

　　（十）世系：是以图表形式反映家族成员的血缘承继关系，也称世表。

　　此外，还有世系录、派语、族规家训、祠堂、祠产、坊墓、仕宦录、传记、志、杂记、文献、修谱姓氏、五服图、余庆录、领谱字号等。