洛下闳，一个名气小但成就大的西汉天文学家

　　洛下闳，这个名字相信很多人都没听过。但他在历史上做出的贡献却比很多有名的人还大。

　　落下闳（前156年—前87年），字长公，汉朝西汉时期天文学家，巴郡阆中（今四川阆中）人。他创制《太初历》，决定性地影响了中国历法结构；提出浑天说，创新中国古代“宇宙起源”学说；发明“通其率”，影响中国天文数学2000年。

　　《太阳历》、“宇宙起源”、“通其率”每一个项对后世来讲都是影响巨大的发明。

　　落下闳终生不做官，也不计较级别、待遇，只一门心思沉醉于自然科学研究。除了《太初历》，落下闳还提出了“浑天学说”和“通其率”。

　　何为“浑天学说”？其实，“浑天学说”是关于天体的一种学说，古代认为天地浑圆如鸟卵。浑天说比“盖天说”进了一步，它认为天不是一个半球形，而是一整个圆球，地球在其中，就如鸡蛋黄在鸡蛋内部一样。

　　在古典文献中，扬雄最先在《法言》中提到“浑天”，明确地指出是“落下闳营之”。扬雄是古代巴蜀的一位杰出的全才，他生活的时代与落下闳生活的时代十分接近，扬雄原来是相信“盖天说”，在与桓谭辩论后才接受“浑天说”，并成为“浑天说”的坚定支持者，并认为落下闳是开创“浑天说”最早的代表人物。

　　在数学方面，落下闳发明了“连分数(辗转相除)求渐进分数”的方法，定名“通其率”，现代学者称之为“落下闳算法”。“落下闳算法”比采用类似方法的印度数学家爱雅哈塔早600年，比提出连分数理论的意大利数学家朋柏里早1600年，它影响中国天文数学2000年。

　　站在阆中锦屏山上，俯身下望，嘉陵江水滚滚向前，千年古城如棋盘一样，不动声色地演绎着古今对局。而一位老人，深邃地注视着天空，衣襟随风飘起，手扶浑天仪，他的身后是一座高大的阁楼———观星楼，他要在这里继续仰望星空。

　　人类需要落下闳这样仰望星空的智者。2004年9月16日，中国科学院国家天文台将其发现的国际永久编号为16757的小行星命名为“落下闳星”。

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