这是一份老祖宗留下来的珍贵遗产

 不论中外、古今、贫富，我们每个人都拥有一个姓。这是我们的祖先、祖宗遗留给子孙的一份极其可贵的遗产，它使每个氏族、每个民族具有鲜明能区别于其他氏族、民族的基因烙印。近代医学证明，姓氏基因学说将大大提高人类面临种种可怕疾病的抵御能力，有益于人类健康。中国人更可以通过姓氏的溯源，从各个角度共同证明我们都是龙的传人。

    我们在研究古代文化时，往往为发现一块或数块上古或远古的动、植物化石标本而会欣喜不已。其实，我们每个人不论贫、富、贵、贱，都是现存的活化石，我们都可以从父系或母系逐代向上追溯，可以一直远溯到古代，上古、远古或洪荒时代，甚至于到物种起源想象都无法企及的时代。因为这一切都包括在因果关系之内，这一推断，理论上是讲得通的，是可以依理推断的。但在实际生活中，由于种种认识上的限制，是万难办到的，尤其在史前社会，人类对历史、对自然的认识有限，对口耳相传族姓历史，自然而然地掺杂了许多神话传说，所以一些古老的姓氏，或多或少都可以找到一些古老美丽动人的故事。进入有文字、有史籍记载的历史后，因为统治阶级封建贵族的需要，逐渐产生了雏形的姓氏学。西周、东周王朝以及各诸侯封国，均有专职的史官，对本国君王或诸侯的世系，作了详尽的记载。春秋之际，周之史伯、鲁之从仲、晋之胥臣、郑之公孙挥、梦之观射父皆善言氏族，虽然没有著作，也应该是最早的姓氏学专家。

    秦汉以降，中国的大一统的政治格局业已形成。姓氏合而为一，姓氏的书籍逐渐增多。汉代有《邓氏官谱》、王符《潜夫论·氏姓志》、应劭的《风俗通·姓氏篇》、班固的《白虎通义》、三国时曹魏的《魏书·官氏志》、晋代为高门大族编写的《百家谱》、《百官谱》、唐代高士廉的《氏族志》与《千家姓》、林宝的《元和姓篡》、路敬淳的《姓略衣冠系录》、五代有《姓苑》、《官氏志》、宋代有《百家姓》、郑樵的《通志·氏族略》、王应麟的《姓氏急就篇》、邓名世的《古今姓氏书辨证》、明代陈士元的《姓》、吴沈的《千家姓》、清代顾炎武的《日知录》有关姓氏专章、崔冕的《千家姓》、张澍的《姓氏寻源》、黄本骥的《姓氏解纷》、陈廷炜的《姓氏考略》、万光泰的《魏氏补证》、御制《百家姓》等等。可见，姓氏的寻源、探幽古已有之，并非今人所发明。只是这些书籍，有的尚存，有的流失。其中，影响最深、流传最广的还要算宋代无名氏撰写的《百家姓》。这因为《百家姓》最早只是村塾中的儿童启蒙识字课本，字数整齐，句末押韵，读起来朗朗上口。上海古籍出版社的《红色英杰》一书，记载了毛泽东主席对姓氏颇感兴趣的一则故事。１９５１年国庆，在天安门城楼上，主席笑问粟裕将军，你该是少数民族吧，是不是苗族的？显然毛泽东是根据他少年时读过的《百家姓》来判断的。因为《百家姓》并无粟姓。这让本以为自己是汉族的将军，才知道自己原本是少数民族。

    改革开放以来，各家出版社纷纷推出各有特色的姓氏丛书。其主要内容有二：其一，遵循古代姓氏学家，为各族各姓寻找体面而光荣的祖先；二是以收罗姓氏之多取胜。有的列举了四五千姓，有的列出了七八千姓。其中十之八九为罕见稀见的姓氏，已无任何实际意义。其实，真正常用常见的姓氏只有四五百姓，宋代编写的《百家姓》，总共收集了四百六十余姓。姓氏的发展总趋向，由简到繁，再由繁到简，姓氏的变化，受着社会经济历史的制约。例如某个朝代的历史久远一些，某个家族的官宦显赫一些，那个姓氏的人庶就必然众多。加之，北方少数民族的多次入侵中原，中原原居民南徙，南方少数民族的汉化，阶级宗族的矛盾斗争的加剧，都给各族各姓以一定的影响，江都的萧姓因避祸逃于江南，对大江心存感激，遂改为江姓。今日婺源乡间仍有萧江宗祠，便是一例。

    生命对于每个具体的人而言只有一次。在整个生命的过程中，其载体外化时，必然带有一件明确无误的由祖先遗留下来的姓氏外衣。母系社会由于社会进化处于幼稚阶段，这一特征不很明显。进入父系社会后，社会生产力有所提高，贵族统治阶级需要姓氏，以维护其代代相传的世袭统治。普通平民百姓，由于一个劳动力所创造的物质财富，刨去各种贡赋开销外，略有剩余，这就出现了继承问题。姓氏的出现与姓氏制度的逐渐完善，与此息息相关。所以一个人除了在战火连天颠沛流离之中，或穷困得无以生存之时会稍稍地忽略其姓氏，但只要生活稍稍安定之后，这种姓氏意识立即复苏。不论大富大贵，腰缠万贯；或是穷困潦倒，家徒四壁，都必然记得有一个与生俱来的姓氏，因而使人们对姓氏具有一种敬畏的心理。当其飞黄腾达时，那个人自然对赐给他姓氏的先人心怀感激。即使处于困难不幸之中，有人会以某个先人的创业精神激励自己，使自己努力上进，无愧于先人。姓氏对于一般人而言，有着使人奋发向上的作用，对形成人的自信心、自尊心有着一定的影响。

    这就是无论身居何处的华人，心存祖国的恋土情结，这就是美国黑人作家阿利克斯·哈利撰写小说《根》的思想动机。 过去老人常说，盛世修史、修谱，也是基于这一原因。姓氏文化的觉醒，姓氏文化的发展，大大丰富了中华文化宝库，使国家民族更具有凝聚力，使社会更加趋于和谐安定，使每个人更能找回原本属于自己的自尊自信，从而提高社会的总体道德水平。

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