所有爱电影的人，应该记住120年前的这一天

　　作者：上海戏剧学院教授、上海电影家协会副主席　石川

　　对于大多数人来说，5月22日这一天都是个稀松平常的日子。我们一如往常那样早出晚归、赶公交，挤地铁、上班下班、买菜烧饭，完全看不出这一天与前天、昨天、明天有何不同。可是，120年前的这一天，即1897年5月　22日，坐落于黄浦江与苏州河交汇处的礼查饭店，却发生了一件足以改变中国文化史的大事：就在这一天，几个外国人，在这里举办了上海乃至的首场电影放映。

　　以这一场首映为开端，电影就如同蒲公英的种子，在中国广袤的土地上随风飘散，孕育四方，从上海、天津、青岛，到北京、沈阳、哈尔滨，从东南沿海的通商口岸，到中原腹地的水陆枢纽，电影不仅在这片陌生的国土上生根、发芽、开花、结果，并且经过多年的顽强生长，终于在20世纪30年代长成了一株足以彪炳中国近代文化史册的参天大树。

　　电影首映不是在徐园吗?

　　过去的各类史书都在告诉我们，中国最早的一次电影放映，发生在1896年8月11日，地点是闸北的徐园又一村茶室。可是，近年来，随着对史料文献的不断发掘、考证，学界对“徐园首映”的结论又有了新的认识和判断。

　　2007年，中国电影资料馆副研究员黄德泉著文称，徐园放映的其实并不是今天意义上的电影，而是当时在上海早已普及和常见的幻灯。他的理由是：第一，《申报》　广告表明，徐园放映的是所谓“西洋影戏”。而事实上，“西洋影戏”的广告早在同年6月的　《新闻报》　就已经出现过。既然这样，8月11日又何来首映之说？　第二，检索当时的报章可知，“西洋影戏”这一说法，并非特指今天所谓的“电影”，而是也可用来指称“幻灯”。1875年3月23日的　《申报》　就有“2月　26日夜起开演外国奇巧影戏”的广告语。

　　如果1896年徐园放映的“西洋影戏”是“电影”，那么20年前这个“外国奇巧影戏”又是指的什么呢？

　　这就涉及到，电影刚传入中国时，国人究竟是如何来为它命名的。根据黄德泉的考证，19世纪末，中国人对“电影”最常见的称谓有“机器电光影戏”“活动影戏”“英法行动影戏”“留声电光戏”，以及“活小照”“灵活影画戏”等等诸种，可谓千奇百怪、五花八门。但说来说去都离不开“活”“动”“电”“光”这一类与现代科技和感官体验息息相关的形容词。第三，如果说“电影”在当时是一种让普通市民感到新鲜刺激的“奇技淫巧”，为何徐园首映竟未在报纸上引起些许反响？为何这种热闹议论偏偏要到差不多一年以后的1897年5月才开始大量出现在上海的中英文报纸上？

　　还有，世界各地的早期电影放映都具有流动性的特点，短期内会出现很多不同场所的放映广告，很少会像影院出现以后那样固定在某一地点长期放映。如果说1896年徐园放映的是“电影”，那么为何同期上海别的地方没有类似的放映？　再者，徐园广告标出的“游资每位二角”，显然不单是“影戏”的票价，而是还包括“客串戏法”、“电光焰火”、“秦淮画舫”、“五彩莲灯”等其他游览项目。比较一年后有据可查的电影票价，贵的“每位收洋一元”、“小孩及女仆每人收洋五角”，难道在徐园只要花五分之一的价格，就能又看影戏又有别的游览项目？　这些林林总总的证据，都让“徐园首映”的真实性受到质疑。但接下来的问题是，假如徐园放映不是电影首映，那么，真正的电影首映确切的时间、地点又是什么？

　　黄德泉在他的研究中，将电影的上海首映时间锁定在1897年5月。这一结论，随后也得到了北京电影学院刘小磊、北师大唐宏峰、香港影评家罗卡、澳洲学者法兰宾、日本学者山本律等诸多中外学者的肯定和认可。唐宏峰还特意著文论述“幻灯”和“电影”在19世纪中外文化史中扮演的不同角色。她认为，“影戏”“西洋影戏”“西洋影剧”“外国影戏”这些词汇，既可以用来说“电影”，也可以用来指“幻灯”。即便在电影传入多年以后，也仍有大量文献使用这类词汇来描述“幻灯”的存在。

　　不过，黄德泉一开始并未指明上海首映的确切时间和地点。这一任务在不久后由罗卡和法兰宾两位学者率先完成。他们在　《香港电影跨文化观》一书中首次公布，上海首映的时间是1897年5月22日，地点是礼查饭店的艾斯特厅　(Astor Hall)，放映人名叫哈利·韦尔比·库克　(Harry Welby Cook)，放映所用设备是美国发明大王托马斯·爱迪生发明的Animatoscope(当时译作“爱泥每太司谷浦”)。早稻田大学的青年学者山本律也发表英语论文，她的观点与罗卡、法兰宾的考证结果不谋而合。三人依凭的直接证据，都是当时上海的两份英文报纸《字林西报》　　( North China Daily News)　和　《北华捷报》　(North China Herald)。

　　这天晚上究竟发生了什么?

　　1897年5月15日　《字林西报》　刊出一份放映广告，题为　《“爱泥每太司谷浦”盛大开映之夜》。这是目前发现的最早的一则电影预告。文中将电影称为“爱迪生的最新发明”，风靡伦敦、巴黎、纽约等地的“十九世纪的奇迹”，此行乃为“中国首映”。对于“爱泥每太司谷浦”，预告介绍道：“它能逼真地再现日常生活场景，让你误以为眼前的画面是正在发生的事情”。关于放映的内容，广告中说，你将看到“惊涛拍岸”、“英国阅兵”、“蛇形舞蹈”、“沙皇游巴黎”、“海德公园的单车骑行”、“威尼斯的共渡乐”等天下奇观。放映时间是1897年5月22日　(星期六)　晚8:30入场，9:00开映；现场有音乐伴奏；票价1美元，预订1.5美元。可在布鲁厄公司或饭店入口处购票。发布者署名为“哈利·韦尔比·库克独家经营”。

　　在随后的几天中，《字林西报》　又分别于1897年5月18日、22日相继刊载预告。其中，5月22日当天刊于《字林西报》　头版的预告，在“爱泥每太司谷浦”标题之上，又添加了一句“盛大开映之夜！　就在今晚！”。据山本律考证，《字林西报》　总共刊载过9次“爱泥每太司谷浦”的放映广告。其中，艾斯特厅放映有4次，分别是5月22日　(周六)　一次，5月25日　(周二)和5月27日　(周四)　各一次。还有6月　3日一次是儿童放映专场。开映时间从晚9:00提前到晚7:00；成人票价1美元，儿童及保姆票价0.25美元。6月4日起，因礼查饭店场地局限，放映移师静安寺路张园　(又称张氏味莼园，今南京西路以南、泰兴路以西的区域)。这次场地变更，于1897年5月30日首次在中文报纸　《新闻报》　上登出广告：“新到爱泥每太司谷浦以前在礼查演做，今因看客拥挤，择期五月初五日　(阳历6月4日)，借张园安垲地大洋房内演舞。计价每位洋一元，特此布闻。”随后，在6月1日、6月4日的　《新闻报》　上也有张园的放映预告。

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