宗祠的分类

俗话说，树大分杈。随着生命的传递、繁衍，家族也会不断扩大，扩大的结果是一些家族从祖居地迁居他处，另开基业，形成新的分支和新的宗族，自然也有不少家族远赴重洋，在海外定居，这些新形成的宗族和分支，往往又会建立新的祠堂，来供奉最亲近的祖先。于是，由一个祠堂又衍生新的祠堂来。宗祠记录着家族的辉煌与传统，是家族的圣殿。

宗祠按属性可细分为家庙、宗庙、祖庙、大宗祠、大祖祠、祠堂、支祠、祖厅、祖厝、祖屋等。

家庙也称祖庙，古时也称宗庙，只有为官为爵者才能建家庙。一般是家族发源地的祠堂，由于 历史悠久称之为家庙、宗庙、祖庙等。唐朝始创私庙，宋改为家庙。

一般所建立的宗祠，以始迁祖为祭祀对象者属大宗祠、大祖祠。若始迁祖之后裔，族盛而迁徙各地，其派系瓜瓞绵长，后裔为区分房派及祭祀方便，以房派祖为宗所建的祠，一般也称宗祠、祠堂。而后来分支再建的祠堂称为支祠、祖厝、祖厅等。

现存遍布各地的宗祠，不分大小与新旧，祠中皆为供奉祖先神位等，依时祭祀。其建筑典美而源流久远，更彰显出家族的影响力与地方间的垦殖与发展关系。

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