封禅祭祀是 古代 帝王在 泰山举行的祭祀 天神地只的 仪式。其仪式包括"封"和"禅"两部分, 所谓"封"，就是在泰山之顶聚土筑 圆台以祭天帝，增泰山之高以表功归于天;所谓"禅"，就是在泰山之下的小山丘上积土筑方坛以祭地神，增大地之厚以报福广恩厚。 帝王一定是 受命于天，且国泰民安才有资格封禅泰山。绵延几千年的泰山封禅已经不再是简单的 山川崇拜，而是包含着对泰山 神灵的极端崇拜和有着宏大政治背景的 文化 奇观。
泰山祭祀 起源于 远古时代的泰山崇拜。《 史记· 封禅书》中所谓七十二帝王封禅泰山的记载，便是 早期泰山山川崇拜活动的记录。《 尚书·舜典》记载:"岁二月，东 巡狩，至于 岱宗，柴望秩于山川。"所谓"柴"，就是燔柴祭天，"积薪于焰上，而取玉及牲置柴上烧之"。所谓"望"，就是望祭山川。这种祭祀 天地的形式可以说是 后来封禅的雏形。祭祀泰山的活动史不绝书，即使在封禅盛行的 秦汉至唐宋时代，帝王也频频前来祭祀。