两种起源：
① 晋朝时 北方的 五胡十六国中 赵国国王 石勒十分有才干，但自以为是，有一次他问大臣徐光他能与历史上哪位皇帝相提并论。徐光答复为 汉高祖刘邦。他笑道他只能做 刘邦的部下，但与 刘秀 并驱于中原，相互较量，那就不知鹿死谁手了
②约在4600 多年以前， 黄帝战胜 炎帝后，在今 河北涿鹿县境内，展开了与蚩尤部落的战争——涿鹿之战， 蚩尤战死， 东夷、九黎等 部族融入了 炎黄部族，形成了今天 中华民族的最早主体。 河北省涿鹿县境内现存有 轩辕丘、 蚩尤坟、黄帝泉（阪泉）、蚩尤三寨、 蚩尤泉、八卦村、 定车台、 蚩尤血染山、土塔、上下七旗、 桥山等 遗址遗存。具体可详阅《涿鹿县志》、《 史记》、《 水经注》等文献 史料。现代建筑有“中华三祖堂”等。