最古老的是“姬”姓。姬姓的族人 可以说是黄帝的嫡系后裔，这个姓氏具有将近5000年的悠久历史。 可是，全世界的华人都自称是“黄帝的子孙”或“炎黄（炎帝与黄 帝）子孙”，他们和姓姬的族人有什么分别呢！“真相”是这样的，在 中华民族繁衍与发展的过程中，黄帝是中华民族的共同始祖。但是黄帝 的子孙很多，在漫长的封建社会里，他们分封在各地，多数以地名为姓 氏。 在中国的宗法制度下很注重长子嫡孙，也就是嫡系子孙，黄帝的嫡 系后裔长期以来保持着“姬”姓，其他的非嫡系子孙就不姓“姬”了。 根据《说文》的记载，起初黄帝居住在姬水，因而姓“姬”。 在远古时代，黄帝是轩辕氏部落的首领，他与炎帝都出自少典氏，这两 个部落经过一场坂泉之战（坂泉在今河北涿鹿东南，因此，又称涿鹿之 战），炎帝被打败，合并为炎黄部落。于是中华民族自称“炎黄子孙”。 接着，黄帝领导的炎黄部落又打败了九黎族的首领蚩尤，黄帝率领 的炎黄部落都

中国最早的“姓”，确切年代其实已无法考证，现在流行的各种说法都是根据古代文献、传说和现代学者对当时社会生活发展情况推测的，伪说谬误极多，目前学界普遍认可且有考古学例证的是“姬”、“姜”等。当然，这已经是社会发展到一定程度的产物，不排除母系社会之初人们以“石、林、水、火、风”等自然物为姓的可能。“姓所以别婚姻，氏所以别贵贱”。根据文献传说，早在五千多年以前，中国就已经形成姓氏，并逐渐发展扩大，世世代代延续。 “姓氏”在现代汉语中虽是一个词，但在秦汉以前，姓和氏有明显的区别。姓源于母系社会，同一个姓表示同一个母系的血缘关系。中国最早的姓，大都从 “女”旁，如：姜，姚，姒，妫，嬴等，表示这是一些不同的老祖母传下的氏族人群。而氏的产生则在姓之后，是按父系来标示血缘关系的结果，这只能在父权家长制确立时才有可能。因此，当我们读到“黄帝轩辕氏，姬姓”以及“炎帝列山氏，姜姓”时（不过炎黄本就是传说中的