据说，《百家姓》离现在已经有一千多年了，是宋朝初年杭州一位教书先生编的，当初只是供读私塾的孩子用的初级课本。《百家姓》到现在已经有了许多不同的版本，最常见的版本记有单姓446个，双字复姓61个，共计507个姓。可见，《百家姓》名不符实，记的远远不止一百个姓。这本书四字一行，八字一韵，读起来朗朗上口，便于记忆。因此，年纪大一些的人还能背得下来。 宋朝人王明清写的《玉照新志》中记载：“如市井间所印《百家姓》，(王)明清尝详考之，以是两浙钱氏有国时小民所著，何则?其首云：‘赵钱孙李’，盖钱氏奉正朔，赵本朝国姓，所以钱次之；孙乃忠懿(钱)之正妃；又其次，则江南李氏。次句云‘周吴郑王’皆武肃而下后妃。”王明清的这些话，告诉我们：一、《百家姓》产生于浙江杭州民间。二、产生的时间是宋朝初年。公元960年宋太祖赵匡胤登基，当时，江南金陵(现在南京)有一个李煜为帝的南唐，浙江杭州有忠懿王钱(chù)的吴越

《百家姓》就是包含了当时所有的姓。 　　《百家姓》是一篇关于中文姓氏的文章。根据文献记载，《百家姓》成文于北宋初期。原收集姓氏411个，后增补到568个，其中单姓444个，复姓124个。 　　《百家姓》采用四言体例，对姓氏进行了排列，而且句句押韵，虽然它的内容没有文理，但对于中国姓氏文化的传承、中国文字的认识等方面都起到了巨大的作用，这也是能够流传至千百年的一个重要因素。《百家姓》与《三字经》、《千字文》并称为“三百千”，是中国古代幼儿的重要启蒙读物。 　　据南宋学者王明清考证，“赵钱孙李”成为《百家姓》前四姓的排列是很有讲究的，这是因为《百家姓》形成于宋朝的吴越地区（也叫江浙地区）。赵是指宋朝皇帝的赵氏，既然是国君的姓，理应为首；其次是钱姓，钱是五代十国中吴越国王钱俶的姓氏；孙为吴越国王钱俶的正妃孙太真之姓；李是指五代十国时期南唐国主李氏。 　　姓氏文化或谱牒文化是中国文化的重要组成部分