战国以前专指天帝，战国时始以指人间君主，秦以后为“皇帝”简称。《庄子·庄帝王》有南海之帝，北海之帝等。秦、汉亦有赤帝、白帝等。均指天帝。商、周天子称王不称帝。公元前２８８年，齐湣王称东帝，秦昭王称西帝。当时列国均已称王，欲寻一更尊于王之称号，乃借天神之名，用为人君之号。《史记》以《五帝本纪》为首篇，所载帝号，实系后人所加。秦始皇以皇帝为君主称号，帝遂为皇帝简称。

帝王.为帝王者顾名思义就是其时的当权者.有人忠从,有人利用,有人艳羡,有人嫉妒,有人觊觎,有人怒斥.但种种这些的过后,且容我们细细品位思量一下这"帝王"的分量罢. 帝王，在中国封建社会的历史长河中，曾经煊赫两千余年。他们有的是这条河中的顺风船，看的是中流石，有的似春汛，有的如冬凌，有的是与水俱下的泥沙，有的是顺流而漂的朽木……钩沉他们的史迹，传述他们的轶闻，于今之借鉴、增知、休闲，不无稗益——大而言之，历朝皇帝的贤愚仁暴、国运的兴衰更迭、政治的清浊荣枯、民生的安乐艰辛，都能给后世以镜鉴；小而言之，个人的修养成长，家庭的维系安顿，处世的进退取予，行事的韬略谋断、也都可以从中受到启迪。 本书汇集历代皇帝约四百余位的小传，上起始创“皇帝”名号的秦始皇，下迄末代皇帝溥仪，而秦始皇创“皇帝”名号所本之“三皇五帝”，亦录入其前。如此，则大体反映了历代帝王的全貌。全书按朝代先后顺序编排，时间、事件