苗族的神秘洞葬是怎样的？

　　
苗族是中华56个民族中最古老的民族之一，几千年的历史积淀赋予这个民族独特而丰富的文化;正是历史的原因，苗族的文化在外人看来有时不免显得悲壮而神秘。
　　
洞葬习俗，至今在民俗和历史学家眼中还是一个是似而非的迷。苗族最早居住富饶发达的黄河流域，因他们的祖先神农氏战争失败，被迫迁居贵州大山迷林中。
　　
苗族没有一天忘记过自己的故土，洞葬其实只是一种对先人灵柩的暂时存放，希冀有一天能够回到自己真正的家乡叶落归根，入土为安。
　　
在贵州黔南山区有个溶洞，叫梅洞，里面放有四百来具不同时期的棺材，是贵州最大的苗族洞葬，从棺木间穿行进去，不时见到朽坏的棺木和还未风化的尸骨，地上还有一些破碎的瓦罐之类的容器。
　　
棺材摆放各异，一律头向北面入口，均固定在两个或三个“井”字架上，六根柱子三个“井”字架支撑的棺材为男性，四根柱子两个“井”架支撑的棺材为女性。
　　
棺木有平板平头和鼓型雄头之分，其大小因亡者的体型而定。平板平头棺为明代，凸型雄头棺为清代。平板平头型棺木制作粗糙，鼓型雄头棺木多为杉木本色，洞里面的棺材最早可追溯到明朝，最晚的一具也是在清末。
　　
洞里面安放的全是山下面村庄吴姓苗族的先祖，每逢清明他们都要上来祭祀自己的先祖。借着火把往里走，空旷的洞里面全是形状各异的钟乳石、洞中央右侧有一个天然的小洞穴，是当年苗王躲避外敌时的临时会客厅，小洞穴里面还有一个小洞穴，是苗王寝宫。
　　
往里直走距离出口大约100米，有人工修建的防护墙，当地人称营盘，是用来抵御外敌进攻的，每有外敌骚扰，山下的吴姓都会带上全部家当上来躲避。
　　
防护墙用石块砌成，城墙不高，大约3米，墙上有瞭望口，右侧边有一个城门，用大青石砌成，方便吴姓家族的人进出，城墙两边的岩壁上最高处还可以站人和存放石块，每有外敌来攻，他们就在上面扔石块来抵御，在冷兵器时代是一个天然的防御屏障。
　　
在每年的三月三、六月六，苗族同胞都要在洞外举行庄重的杀牛祭祖仪式，在宽敞的洞内大厅举行别具一格的跳洞，村寨的建筑至今还保留着古朴、浓郁的苗族风格。
 

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