湖南省文物考古研究所历经数月勘探，近日在怀化高庙文化遗址挖掘出一座面积估计近千平方米、距今７０００多年前的大型原始人祭祀场所。专家初步认为，这是我国目前发现的最早的祭祀场所。 据湖南省文物考古研究所贺刚介绍，刚刚发现的这一大型祭祀场所目前已发掘的面积约为５００平方米，估计实际面积将达１０００平方米。除了年代久远、规模庞大外，该祭祀场所的结构也颇为新颖：主祭场呈梯形的对称结构，一边有两个巨型柱洞，主祭场前面还有人工挖出的呈方形或圆形的人祭坑和牲祭坑。同时，考古队员还在人祭坑里发现了一个人的骨架，并在牲祭坑中发现了猪、牛、鹿、龟等动物骨骼及骨渣，祭坑还有被火烧过的痕迹。 贺刚表示，这一大型祭祀场所的发现具有极其重要的意义。我国目前发现的最早的祭祀场所约为５０００多年前，高庙祭祀场所则在７０００多年前，年代要久远得多。贺刚透露，过去在高庙遗址上发现的刻有祭祀图案的陶器因为这一祭祀场所的发现也变得有据可依，考古人员已经能肯定它们是祭祀活动的真实写照。据了解，该祭祀场所还将为专家研究我国的宗教起源、宗教信仰体系提供重要依据。