秦陇文化—节日饮食—慈母菜和老火焖汁萝卜的典故

　　中国八大菜系里的名菜如“宫保鸡丁”、“麻婆豆腐”、“东坡肘子”、“霸王别姬”都是从古代流传至今的。为什么这类菜肴能流传这么长的时间，它们跨越了漫长的时光隧道，不单是它们的美味让人难以忘怀，其中所蕴藏着的故事，更是让人听了后不是开颜一笑，就是感慨万千一番。 

　　我这次采访新疆鸿福大饭店之余有了一份意外的收获。采访‘鎏金岁月’中餐厅的厨师长王公喜时，这位极其善谈的厨师长，为我讲述了“慈母菜”和“老火焖汁萝卜”两款菜的典故。

　　慈母菜

　　“慈母菜”听着名字，不由让人产生了一份好奇，不等细问，王师傅已经道出了这款菜背后一个感人至深的故事。相传在很久很久以前，有一家贫穷的母子俩，家中最值钱的也就是两只母鸡，母亲就靠买鸡蛋维持两个人的生活。

　　慈母菜

　　儿子寒窗苦读十余载，马上就要临近乡试，他很想能有一番作为，以此来改变家中的困境，让操劳一辈子的母亲可以安享一个晚年。儿子上路了，母亲一直送到村口，两人遥遥相望，不知何时才能重逢。三个月转眼过去了，母亲终于收到了儿子托人送来的书信，信上说明天就要回家，母亲很是高兴，拿出平日省吃俭用的钱在市场上买了些猪肉，又将鸡蛋煮熟去壳和肉一块炖，同时放了一些香料和酱油、盐等调味料。

　　天黑了下来，肉也熟了，但是儿子却没有回来，第二天一早，母亲拖着疲惫的身子又把菜热了起来。从清晨寒露刚刚挂上树叶到一轮圆月挂上枝头，这锅菜是热了又凉，凉了又热，一天很快就过去了，儿子还是没有回家，闻着满屋子的肉香，母亲却不肯尝上那怕是一小口。母亲睁着红肿的双眼，祈盼着儿子能平安无事，就这样不知不觉的在饭桌前趴着睡着了。

　　天朦朦亮时，一阵阵悦耳的乐器声和喧闹声隐隐约约的从村口传来，将熟睡的母亲吵醒，她摇摇晃晃的扶着桌子站起来，打开门，睁着昏花的双眼向村口眺望，远远的似乎看到了一群身穿彩袍的乐手们正卖劲的吹拉弹唱着，同村的孩子在嬉笑的追赶着，领头的是一匹身披红花彩带的枣红色骏马，而马上面坐着一个身穿官袍的年轻人，那人真是眼熟啊！真像！真像自己想念了这么多天的儿子啊！母亲用力摇着头，不敢相信自己的眼睛。

　　骑马的年青人好似也看见了倚靠在门框旁的母亲，他用力挥舞着手中的彩球，一甩马鞭向这边奔了过来。近了，近了！母亲看清了，是自己盼望已久的儿子回来了！儿子翻身下马跪倒在母亲面前，他看见母亲的两鬓又添了许多白发，百感交集。

　　一家人团聚了，母亲笑吟吟的端出了热的滚烫的那锅菜，一揭开盖子，诱人的香气顿时溢了出来，前来道贺的乡亲们看着红褐色的肉块和吸足了肉汁的金红鸡蛋，都为这位慈爱的母亲所感动。满含着激动泪水的儿子尝了一块，不竟呆住了，泪水一下涌出眼眶，因为只有做儿子的才知道这款菜里，母亲在其中添加了多少爱心和等待啊！

　　我听着王师傅娓娓道来地讲述这个感人故事，双眼中有些湿润了，据王师傅说，有一次服务员把这菜的故事讲给宾客时，在座的一位七十岁的老人听着听着，竟泪流满面，泣不成声，真是：可怜天下父母心啊！

　　王公喜师傅告诉我这款菜，在原有基础上又加入了一些改进，首先肉必须是精选小猪肚腹上的五花肉，因为这样肉炖出来后才能酥烂，肥而不腻。其次肉和鸡蛋虽然不用烧制三天之久，但也要用小火炖制五个小时以上。只有这样，才能将汤汁中的各种香料和调料融合到肉中，将肉中的油份彻底去除，鸡蛋又可以充分地将肉汁吸透，一咬下去，蛋中满是香浓微辣的汤汁，让人又仿佛沉浸在了那个感人的故事中去了。

　　老火焖汁萝卜

　　不等我从‘慈母菜’的意境中回味过来，王师傅随后又介绍了另一道新菜：“老火焖汁萝卜”相传在清代乾隆年间，深在紫禁城中乾隆皇帝很喜欢吃肉，几乎每顿御膳都要吃各种各样的鸡鸭鱼肉，结果，身体是越来越差，最后连马也上不去了。乾隆皇帝很是着急，他召集了所有御膳房的大厨们下了一到诏书：要做一道“闻得肉味不见肉，食之似肉不是肉”的菜肴，而且要在晚上的晚宴中品尝到它，厨师们听后不竟傻了眼，乾隆皇帝可是给他们出了个大难题。

　　老火焖汁萝卜

　　御膳房的大厨们个个灰头灰脸的回到了厨房，苦思冥想了好久，争论来争论去，却没有一个能想出好办法来。天渐渐黑了下来，马上就要开御膳了，大家正着急之时，一个姓张的厨师站了出来，说自己有个法子，可以试一试。时间紧迫，大家决定不管三七二十一，就按张师傅的法子来办，按着张师傅的吩咐，大家准备了一锅香喷喷的肉汤和刚磨好的豆腐以及一根尺把长脆甜的白萝卜。张师傅将豆腐切厚片，用小火煎黄两面。又将萝卜切好放进肉汤中炖了起来。其中又加上了各种的调味品。就在这时御膳房门柱上铃声一响，皇帝要用膳了。而张师傅的这道菜也刚刚做好了，大家胆战心惊的把菜端了上去。

　　乾隆皇帝命令侍从把盖在菜上的所有的盖子都一一揭开，一一看了过来，脸上有些变色了，因为他眼前的菜肴不是一般的素菜，就是鲍鱼、熊掌之类，并没有自己要的那款菜。他把御膳房的总管事叫了过来，正要责问，管事忙指着皇帝眼前的一道菜，说：这就是圣上所要的哪个‘闻得肉味不见肉，食之似肉不是肉’的菜肴。乾隆随手望去，不仅有些吃惊，因为他左看右看，眼前的这菜都是荤菜啊，金黄色的肉片连肉的纹路都可以看到，辅料配以雪白的萝卜，难道这竟是一道素菜，乾隆有些惊讶，他夹起一片‘肉片’闻起来，阵阵的肉香扑鼻而来。这明明是肉啊！不等他大发雷霆，姓张的御厨站了出来说道：圣上您细细品尝一下就知道了。

　　乾隆把这片‘看似是肉，闻起来也像肉’的‘肉片’一口吃了下去，结果一阵细嚼后，才发现口中并不是肉片而是豆腐片。豆腐因为是用小火少油煎黄不像油炸满是油份，而且豆腐中的水分没有被蒸发，仍保持着豆腐的鲜嫩和滑爽又经过了长时间的焖制，豆腐将肉汤充分的吸收，将豆腐中本身就有的豆腥味祛除的一干而净，一咬下去有着香浓肉汤的豆腐顿时充斥了整个口腔，这菜配以新鲜脆甜的白萝卜更是恰倒好处，萝卜放入汤中，正好可以将肉汤中的油份吸收一大部分，又可以起到消食、健胃的功效。

　　乾隆皇帝转眼就将这道‘老火焖汁萝卜’吃的一干而净，龙颜大悦，奖赏了所有御膳房的大厨们。就这样这款‘闻得肉味不见肉，食之似肉不是肉’的‘老火焖汁萝卜’就流传至今了。看到这款菜，我也惊住了，如果不是王师傅说这就是那‘老火焖汁萝卜’我是绝对不会相信这竟是一道素菜。亲爱的食友您看呢？

　　中国的文化真是叹为观止，光这做菜就是一个极为高深的文化，很多菜肴能流传至今，和这些动人的典故是分不开的，希望不久的将来，每一款美味的菜肴的背后都有一个精彩的故事，让我们在品菜之余不光是味觉的享受，精神享受也很重要。

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