鼠尾草属是唇形科下最大的一个属,包括大约1000种植物,广泛分布在全球各地的温带和热带地区,既有草本也有灌木或亚灌木,大多数品种集中在亚洲。 其中有许多品种可以入药或作为观赏花卉。
鼠尾草属植物的花有明显特点,其花萼钟形,分为两唇,上唇有三齿,下唇有二齿;花冠筒形,也分为两唇,上唇完整,下唇有三裂,中裂最长;有两个能育雄蕊和两个退化的不育雄蕊;果实为小坚果。
该属植物杠杆状雄蕊(lever-like stamen)结构与传粉者形成了杠杆式背部传粉(dorsal pollination)的互作机制 。