定川寨之战是宋仁宗时爆发的宋夏战争的第三场战事，最后以宋败夏胜收场。
好水川之战结束，韩琦、范仲淹被贬谪。西夏又开始商议攻宋大计。宋仁宗庆历二年（1042年），李元昊谋臣张元向景宗皇帝献计。张元认为，宋朝的精兵良将全部都聚集在宋夏边境地区，而宋朝关中地区的军事力量却十分薄弱，如果西夏大军牵制宋朝边境地区的军队，使宋朝无暇估计关中地区，然后即可派一支劲旅乘机直捣关中平原，攻占长安（今陕西西安）。元昊采纳了张元的建议，派遣10万大军兵分两路大规模进攻宋朝。一路从刘燔堡（今宁夏隆德）出击，一路从彭阳城（今宁夏固原东南部）出发向渭州发动攻击。
庆历二闰九月，西夏军进攻宋泾原路镇戎军(今宁夏固原)。宋将葛怀敏、曹英等领兵出击。西夏军将宋军主力引至定川寨(今宁夏固原西北)，以重兵包围，并切断宋军水源和退路，待宋军困乏后网开一面，佯放其突围。葛怀敏中计，领宋军急行二里，见后路已断，遂大乱。西夏军乘势...
