尚贞王在位时，与先王一样，维持着对清朝的朝贡关系；而在另一方面，与据守台湾的明郑势力关系恶劣。为了获取硫磺，明郑将领萧启派遣海盗船，于1670年在福州五虎门外劫掠了琉球贡船。这个事件的幕后主谋是郑经。琉球王府将此事通过萨摩藩告知江户幕府，江户幕府向进入长崎的台湾商人收取了三百两白银，并将其给予了琉球。
1672年，尚贞王遣耳目官向美德（名嘉真亲云上朝众）、正议大夫蔡彬（喜友名亲云上）前往清朝朝贡，途中在定海县（今浙江舟山市定海区）再度遭遇萧启部下十三艘海贼船袭击，奋力杀退海贼后滞留苏州。翌年，因进贡使团听说据守福建的靖南王耿精忠发动叛乱，便决定不再上京，迅速返回琉球报告此事。
三藩之乱期间，琉球不再向清朝朝贡。1676年，耿精忠派遣游击陈应昌来到琉球，要求购买硫磺。琉球遵照萨摩藩的指示，将硫磺送往福建。不过与萨摩藩的积极相对地是，琉球在三藩之乱中持观望态度，尚贞王于翌年派遣正议大夫蔡国器...
