中国算学是指古代中国传统的数学体系,简称中算,具有发展的独创性,且具备完整体系——算法体系。其基本特征在于将实用问题(包括几何学问题)代数化,转化为线性方程组、高次多项式方程、或高次多项式方程组。然后运用算具通过刻板的、机械的逐次消元程序求将多元线性方程组、或多元高次方程组转化为单变数式或单变数多项式。再经过机械化的算法和算具求解。由于中国传统数学以算为主,故称为算学,算筹、算盘就是中国古代的“计算机”,算经中的术文和珠算口诀就是计算程序,因此中国数学史又称为中算史,并影响到汉字文化圈其他地区的传统数学,如日本的和算,朝鲜半岛的韩算,以及越南、琉球的算学。
从秦汉以来,直到宋元,中国算学一直领先世界。而代数学基本是中国的创造。