核电站是利用核裂变或核聚变反应所释放的能量产生电能的热力发电厂。由于控制核聚变的技术障碍，目前商业运转中的核能发电站都是利用核裂变反应而发电。
核电站属于高效率的能源建设，对于温室气体、二氧化碳排放几乎是零。核电站建设成本高昂，技术需求高，养护成本亦高，因此各国大多向富有经验之厂商（例如美商GE）购置全套设备。在控制良好且周边紧急应对系统完善的情况下，核电站其实是相当安全的设施。欧日美等先进国虽对于核电站已具有一定的管理经验，亦曾发生数次核泄漏事故（尤以2011年3月因海啸引发的福岛核事故），造成全球对于核安的疑虑。
低阶核废料（工具服、器具等）经过短暂半衰期的时间后，比其他石化燃料发电厂所带来的环境破坏少；高阶核废料（已反应燃料棒）则具有长达数万年至数百万年不等的半衰期以及极高毒性，处理高阶核废料的过程繁复且高危险，连带造成核电站除役成本极高，因此各国都会将除役成本并入电价考量，...
