西里尔字母(英语:Cyrillic)源于希腊字母,普遍认为是由基督教传教士西里尔(827年–869年)和圣梅笃丢斯在863年为了方便在斯拉夫民族传播东正教所创立的,被斯拉夫民族广泛采用,因此有时也称为斯拉夫字母。
公元862年,大摩拉维亚国王罗斯蒂斯拉夫的使者到君士坦丁堡请求帮助摩拉维亚对抗日耳曼人的军事和宗教文化扩张。拜占庭皇帝随即遴选当时已因从事斯拉夫文字研究工作而闻名的
西里尔和圣梅笃丢斯担负这一使命。翌年,
西里尔和圣梅笃丢斯就前往大摩拉维亚,863年成为斯拉夫文字创立之年。
早期的
西里尔字母又称作古斯拉夫语字母(现代的斯拉夫字母经过修改),目前使用西里尔字母的文字不少是
斯拉夫语族的语言,包括
俄语、
乌克兰语、
卢森尼亚语、
白俄罗斯语、
保加利亚语、
塞尔维亚语、
马其顿语等。