荒政是中国古代政府因应灾荒而采取的救灾政策。
中国很早就有所谓的灾难，例如地震、旱灾、水灾、蝗灾、瘟疫等，在荒年容易造成社会动荡。因此执政者很早就发展出荒政，《礼记·月令》载：“季春之月，天子布德行惠，命有司发仓廪，赐贫穷，赈乏绝。”。西周时期荒政已初具雏形。《周礼·地官·大司徒》：“以荒政十有二聚万民。”，“荒政十二”包括“散利”、“薄征”、“缓刑”、“驰力”、“舍禁”（取消山泽禁令，准许百姓狩猎）、“去几”（免除关市征税）、“眚礼”、“杀哀”、“蕃乐”（不准歌舞作乐）、“多昏”、“索鬼神”（祈祷降福）、“除盗贼”。
先秦时代已出现“劝分”，属于一种社会救助现象，所谓“救荒之政，莫急于劝分。”。黄震说“劝分者，劝富室以惠小民也。损有余而补不足，天道也，国法也。富者种徳，贫者感恩，乡井盛事也。”为了激励地主赈灾，北宋天禧元年二十五日，“诏诸州官吏，如能劝诱蓄积之民，以廪粟赈恤饥乏...
