石玉昆，字振之，天津人。生平事迹不详，号问竹主人。大约出生在乾隆末期，也有研究者推断“石氏的生年, 最迟也应在乾隆五十二年（1787）以前”。主要生活在嘉庆、道光年间，当时人称其为石先生或石三爷。
石玉昆是清代道光、咸丰年间子弟书表演家。子弟书原分东调、西调两派。西调又称西韵，由于石玉昆以唱西韵著称，后人又称为“石韵”。现在单弦曲牌中的〔石韵〕，据云即传自石玉昆。石玉昆以“巧腔”著称于世，在曲调上有独到的创造。他的伴奏手法也与东调不同，是依唱时的音域将三弦的定弦（do、sol、do）降下四度来弹奏，称为矮弦高唱。他演唱的曲目以长篇说唱《龙图公案》最有影响。
另外，石玉昆善讲《忠烈侠义传》，原稿有三千余篇。其后经人编为小说，成《三侠五义》一百二十回，《小五义》一百二十四回，《续小五义传》一百二十四回，先后出世。其中《三侠五义》被誉为中国武侠小说鼻祖，在中国文学史上发生了重大影响。
